Вы когда-нибудь видели старинные фотографии, где люди ездят на странных велосипедах с огромным передним колесом и крошечным задним? Этот необычный двухколесный транспорт сразу бросается в глаза — он выглядит одновременно элегантно и абсурдно опасно. На самом деле, перед вами пенни-фартинг — первый настоящий велосипед с педальным приводом, ставший символом викторианской эпохи.
Сегодня такие велосипеды — редкость, но в 1870–1880-х годах они были пиком технического прогресса. Их название произошло от британских монет: пенни (большая монета) и фартинг (маленькая), что точно отражало пропорции колёс. В этой статье мы разберём, почему конструкция была такой необычной, как на нём ездили, и почему пенни-фартинги почти исчезли с улиц.
Откуда взялось название "пенни-фартинг"?
Термин "пенни-фартинг" появился в Англии в конце 19 века как шутливое сравнение с монетами. Пенни — крупная медная монета диаметром около 3 см, а фартинг — маленькая монетка, в 4 раза меньше. Аналогия с колёсами велосипеда была очевидной: переднее колесо достигало 1,5 метров в диаметре, а заднее едва превышало 30–40 см.
Интересно, что изначально эти велосипеды называли "high wheelers" (буквально "высокие колёса") или "ordinary bicycles" ("обычные велосипеды"), чтобы отличать их от более ранних моделей с педалями на передней оси. Слово "пенни-фартинг" прижилось позже, уже когда велосипед стал анахронизмом.
- 💰 Пенни — переднее колесо (большое, как монета в 1 пенни).
- 🪙 Фартинг — заднее колесо (маленькое, как монета в 1 фартинг = 1/4 пенни).
- 🇬🇧 Термин придумали британцы, но распространился он по всему миру.
Кстати, в России такие велосипеды иногда называли "пауками" из-за высокой посадки и длинных спиц, напоминающих лапы паука. А во Франции их именовали "grand-bi" ("большой двухколёсный").
Конструкция пенни-фартинга: почему колесо было таким большим?
Главная особенность пенни-фартинга — огромное переднее колесо, и это не просто дизайнерское решение. Дело в том, что в те времена не было цепной передачи (она появилась позже, с изобретением "безопасного велосипеда" Rover Safety Bicycle в 1885 году). Чтобы увеличить скорость, нужно было увеличивать диаметр колеса: один оборот педалей = один оборот колеса.
Формула простая: чем больше колесо, тем дальше велосипед проезжает за один оборот. Например, при диаметре 1,5 м за один полный оборот педалей велосипед проезжал около 4,7 метра (длина окружности = π × диаметр). Для сравнения: у современного велосипеда с колесом 26 дюймов этот показатель — всего 2 метра.
| Параметр | Пенни-фартинг (1870-е) | Современный велосипед |
|---|---|---|
| Диаметр переднего колеса | 120–150 см | 55–70 см (26–29 дюймов) |
| Вес | 20–25 кг | 8–15 кг |
| Максимальная скорость | до 25 км/ч | до 40+ км/ч |
| Материал рам | Стальные трубки, деревянные вставки | Алюминий, карбон, титан |
Однако у такой конструкции был серьёзный недостаток: центр тяжести находился очень высоко, что делало велосипед крайне неустойчивым. Падения с пенни-фартинга часто заканчивались травмами, а то и летальным исходом — ведь высота седла достигала 1,2–1,5 метра!
- Слишком опасные
- Появились цепные велосипеды
- Дорогие в производстве
- Неудобные для города
Кто изобрёл пенни-фартинг и когда он появился?
Первый прототип велосипеда с большим передним колесом создал французский мастер Эжен Мейер в 1869 году. Однако настоящую популярность модель обрела благодаря британскому инженеру Джеймсу Старли, который в 1870 году основал компанию Ariel Cycle Company и запустил серийное производство.
Старли не только усовершенствовал конструкцию, но и добавил ключевые элементы:
- 🔧 Подшипники в ступицах колёс для плавного хода.
- 🪑 Регулируемое седло (можно было поднимать/опускать).
- 🦵 Педали на прямой оси (раньше они крепились к ступице кривошипом).
К 1878 году пенни-фартинги стали мейнстримом: на них ездили и аристократы, и представители среднего класса. Велосипед стал символом прогресса — его даже называли "машиной для джентльменов". Однако уже через 10 лет эра пенни-фартингов подходила к концу...
Почему пенни-фартинги были такими дорогими?
Одно большое колесо требовало в 3–4 раза больше металла, чем два обычных. Спицы изготавливали вручную, а рама часто украшалась гравировкой. Цена одного велосипеда могла равняться полугодовому заработку рабочего!
Как ездили на пенни-фартинге: техника и опасности
Управлять пенни-фартингом было непросто. Из-за высокого центра тяжести велосипедист должен был постоянно балансировать, а для старта требовалась сноровка:
- Встать рядом с велосипедом, удерживая его за седло.
- Оттолкнуться ногой и запрыгнуть в седло на ходу.
- Начать крутить педали, сохраняя равновесие.
Остановка тоже была рискованной: нельзя было резко тормозить, иначе велосипед "клюнул носом" и сбрасывал седока через руль. Поэтому опытные райдеры использовали ножной тормоз — нажимали педаль назад, блокируя колесо. Кстати, первые велогонки на пенни-фартингах часто заканчивались массовыми падениями!
⚠️ Внимание: На пенни-фартинге категорически нельзя было ездить по неровным дорогам. даже небольшой камень или выбоина могли привести к "зацепу" переднего колеса и падению вперёд — так называемому "header" (от англ. "head" — голова).
Интересный факт: чтобы снизить риск травм, некоторые велосипедисты привязывали к рулю резиновые мячи — они смягчали удар при падении. А самые богатые заказывали велосипеды с амортизирующими пружинами на вилке.
Надёжность крепления спиц|Давлеление в шинах (они были полыми, без камер)|Высоту седла (должно быть отрегулировано под рост)|Состояние ножного тормоза-->
Почему пенни-фартинги исчезли? Причины заката эры "высоких колёс"
К 1890-м годам пенни-фартинги практически исчезли с улиц. Главных причин было три:
- Появление "безопасного велосипеда" (1885 год) — модели Rover Safety Bicycle с цепной передачей и колёсами одинакового размера.
- Высокая травмоопасность — по статистике, каждый пятый велосипедист хотя бы раз падал с серьёзными последствиями.
- Сложность управления — требовалась хорошая физическая подготовка и смелость.
Последним гвоздём в гроб пенни-фартингов стало изобретение пневматических шин Джоном Бойдом Данлопом в 1888 году. Они сделали езду комфортнее, но были бесполезны для "высоких колёс" из-за их конструкции. К 1893 году большинство заводов перешли на производство цепных велосипедов.
Если вы увидите пенни-фартинг на аукционе, не спешите покупать его для езды. Современные реплики стоят от $2000, а оригиналы 19 века — от $20 000. Большинство из них предназначены только для коллекций или музейных экспозиций.
Где сегодня можно увидеть пенни-фартинг?
Несмотря на то что пенни-фартинги давно вышли из повседневного использования, они остаются популярными среди коллекционеров и энтузиастов. Где их можно встретить сегодня?
- 🏛️ Музеи:
- Музей науки в Лондоне (Великобритания) — экспонирует оригинальные модели 1870-х.
- Музей велосипедов в Нидерландах — одна из крупнейших коллекций пенни-фартингов.
- Политехнический музей в Москве — есть реплика с подробным описанием.
- 🎭 Тематические мероприятия: На ретро-велопробегах (например, Tweed Run в Лондоне) иногда можно увидеть энтузиастов, катающихся на репликах.
- 💻 Онлайн-аукционы: На eBay или Sotheby’s периодически появляются лоты с оригинальными пенни-фартингами (цена — от $5000).
Если вы хотите попробовать покататься, некоторые веломузеи предлагают тест-драйвы на репликах — но только под присмотром инструктора и в защитном снаряжении!
Пенни-фартинг — не просто велосипед, а символ технической революции 19 века. Его конструкция отражала ограничения того времени (отсутствие цепной передачи) и стремление к скорости любой ценой.
FAQ: Частые вопросы о пенни-фартингах
🔍 Сколько стоил пенни-фартинг в 19 веке?
Цена зависела от материалов и бренда. Простая модель обходилась в £15–£20 (примерно $1500–$2000 в пересчёте на сегодняшние деньги), а эксклюзивные велосипеды с серебряной гравировкой — до £50 ($5000+). Для сравнения: средняя зарплата рабочего в Англии тогда составляла около £30 в год.
🚴 Можно ли купить пенни-фартинг сегодня?
Да, но это будут либо реплики (новоделы), либо отреставрированные оригиналы. Реплики стоят от $1500 до $5000 (например, от британской компании Penny Farthing Bicycles). Оригиналы 19 века на аукционах уходят за $10 000–$50 000. Перед покупкой проверьте:
- Состояние спиц (они часто ржавеют).
- Наличие оригинальных деталей (многие велосипеды собирались из частей разных эпох).
- Документы о происхождении (для антикварных моделей).
⚰️ Правда ли, что на пенни-фартингах часто гибли люди?
К сожалению, да. По данным британских газет 1880-х, ежегодно фиксировалось до 100 смертельных случаев, связанных с падениями. Самая частая травма — перелом шейных позвонков при "нырке" через руль. Из-за этого пенни-фартинги даже прозвали "костоломами" (bone-shakers).
⚠️ Внимание: Если вы решите покататься на реплике, обязательно используйте современный шлем и налокотники. Даже опытные велосипедисты часто теряют равновесие из-за необычной геометрии.
🏆 Были ли гонки на пенни-фартингах?
Да, и они были крайне популярны! Первая официальная гонка прошла в 1870 году в Париже. Самая знаменитая — Чемпионат мира по езде на высоких колёсах (1884 год, Лондон), где победитель Джон Кин проехал дистанцию в 1 милю за 2 минуты 49 секунд.
Интересный факт: гонщики часто сходили с дистанции не из-за усталости, а из-за поломок. Спицы ломались, колеса "восьмёрились", а педали отлетают при резких рывках.
🎨 Почему пенни-фартинги так часто рисуют в стиле стимпанк?
Эстетика пенни-фартингов идеально вписывается в стимпанк: сочетание викторианской элегантности и технической дерзости. Дизайнеры часто добавляют к ним паровые двигатели, латунные детали или фонари на керосине — хотя в реальности такие велосипеды были чисто механическими.
В кино пенни-фартинги появляются в фильмах "Лига выдающихся джентльменов" (2003) и "Дикий, дикий Вест" (1999), где подчёркивают ретро-футуристический антураж.