Пенни-фартинг: легендарный велосипед с огромным передним колесом

Если вы когда-нибудь видели старинные фотографии с велосипедами, у которых переднее колесо в несколько раз больше заднего, то перед вами — пенни-фартинг (англ. *penny-farthing*). Этот необычный двухколёсный транспорт стал символом викторианской эпохи и одним из самых запоминающихся изобретений XIX века. Несмотря на свою эксцентричную конструкцию, пенни-фартинги были не просто диковинкой, а важным этапом в эволюции велосипедов.

Сегодня такие велосипеды вызывают удивление: как на них вообще можно было ездить? Почему инженеры создали столь неустойчивую конструкцию? И почему, несмотря на очевидные недостатки, пенни-фартинги пользовались огромной популярностью среди денди и аристократов? В этой статье мы разберёмся, откуда взялось название «пенни-фартинг», как устроен этот велосипед, и почему он навсегда вошёл в историю.

Откуда название «пенни-фартинг»?

Термин penny-farthing возник в Великобритании и буквально переводится как «пенни-фартинг». Это название отсылает к двум британским монетам:

• 💰 Penny — крупная монета (1 пенни) большого диаметра.
• 🪙 Farthing — мелкая монета (¼ пенни) маленького размера.

Сравнение с монетами идеально передавало пропорции велосипеда: огромное переднее колесо (как пенни) и крошечное заднее (как фартинг). Интересно, что изначально такие велосипеды называли high wheelers («высококолёсные»), но прозвище «пенни-фартинг» прижилось благодаря своей образности.

В России эти велосипеды иногда называли «пауками» из-за их внешнего сходства с паукообразными, а в Франции — grand-bi («большой двухколёсный»). Однако именно английский термин стал международным.

Конструкция пенни-фартинга: как это работало?

Пенни-фартинг радикально отличался от современных велосипедов. Его ключевые особенности:

• 🚲 Прямой привод: педали крепились напрямую к оси переднего колеса (без цепи!). Чем больше колесо — тем дальше проезжал велосипед за один оборот педалей.
• 📏 Высота: диаметр переднего колеса мог достигать 1,5 метров, а седло располагалось почти на уровне плеч райдера.
• ⚖️ Вес: рама изготавливалась из стали, поэтому велосипед весил 20–25 кг (тяжелее современных горных велосипедов!).
• 🚫 Отсутствие тормозов: чтобы остановиться, нужно было давить педалями назад или просто прыгать с велосипеда.

Из-за прямого привода езда на пенни-фартинге требовала огромной физической силы. Например, чтобы проехать 1 км, приходилось делать около 200–250 оборотов педалей (для сравнения: на современном велосипеде — около 50). Зато максимальная скорость достигала 20–25 км/ч, что по тем временам было рекордом!

Почему пенни-фартинги не имели тормозов?

Тормозные системы того времени были ненадёжными, а резкое торможение на высоком колесе могло привести к смертельному падению. Вместо тормозов использовали «ножной» способ: давление на педали в обратном направлении или просто соскок с велосипеда на ходу.

Характеристика	Пенни-фартинг (1870–1890)	Современный велосипед
Диаметр переднего колеса	до 150 см	60–70 см
Вес	20–25 кг	8–15 кг
Максимальная скорость	до 25 км/ч	до 40–60 км/ч
Тормоза	отсутствуют	дисковые/ободные
Устойчивость	крайне низкая	высокая

История появления: почему колесо стало таким большим?

Пенни-фартинги появились в 1870-х годах как эволюция велосипеда «костотряса» (англ. *boneshaker*) — модели с деревянными колёсами и железными ободами, которая трясла райдера на каждой кочке. Инженеры искали способ увеличить скорость, и решение оказалось простым: увеличить диаметр переднего колеса.

Дело в том, что в те времена не было цепной передачи (она появилась только в 1880-х с изобретением велосипеда «Ровер»). Чтобы проехать большее расстояние за один оборот педалей, нужно было увеличивать колесо. Так появились модели с колёсами высотой 120–150 см.

Первые пенни-фартинги производили во Франции и Англии. Самые известные бренды:

• 🇫🇷 Michaux — французская компания, одна из первых выпустила коммерческие модели.
• 🇬🇧 Rudge — английский производитель, чьи велосипеды считались элитными.
• 🇺🇸 Pope Manufacturing — американская фирма, сделавшая пенни-фартинги популярными в США.

Опасности езды: почему пенни-фартинги называли «убийцами»?

Езда на пенни-фартинге была крайне рискованной. Основные опасности:

⚠️ Внимание! Падение с пенни-фартинга часто заканчивалось переломами или даже смертью. Из-за высокого центра тяжести велосипед легко опрокидывался вперёд при резком торможении или наезд на препятствие. В Англии таких аварий называли «header» («нырок головой»), потому что райдер летел прямо на землю.

Статистика тех лет пугающая:

• 💀 Около 30% владельцев пенни-фартингов хотя бы раз ломали кости.
• 🚑 В Лондоне в 1878 году было зарегистрировано более 200 тяжёлых травм из-за этих велосипедов.
• 📉 После серии смертельных случаев в 1880-х многие города ввели запреты на езду по улицам.

Чтобы снизить риски, производители экспериментировали с конструкцией:

• 🔄 Пружинные седла — для смягчения ударов.
• 🛡️ Защитные дуги над передним колесом (чтобы ноги не попали в спицы).
• 👢 Специальная обувь с металлическими носками (чтобы не соскользнуть с педалей).

Тренироваться на ровной местности без камней|Носить шлем и перчатки|Не пытаться тормозить педалями — лучше спрыгнуть|Держаться подальше от склонов и поворотов-->

Культурное влияние: как пенни-фартинги изменили общество?

Несмотря на опасность, пенни-фартинги стали символом прогресса и свободы. Они ассоциировались с:

• 🎩 Аристократией: только богатые могли позволить себе такой велосипед (стоимость равнялась полугодовому заработку рабочего).
• 🚴 Спортом: на пенни-фартингах проводили первые велогонки (например, Champion of the World в США).
• 👔 Модой: денди соревновались в стиле езды, а дамы (редко!) осваивали «дамские» модели с меньшим колесом.

Интересный факт: именно пенни-фартинги способствовали появлению первых велосипедных дорожек (велодромов) и клубов. Например, в 1878 году в Лондоне открылся Bicycle Union — прообраз современных велосипедных сообществ.

В искусстве пенни-фартинги тоже оставили след:

• 🎨 Картины импрессионистов (например, «Велосипедист» Эдуара Мане).
• 📖 Литература: упоминания в романах Жюля Верна и Артура Конан Дойля.
• 🎬 Кино: пенни-фартинги часто появляются в исторических фильмах (например, «Вокруг света за 80 дней»).

Закат эпохи: почему пенни-фартинги исчезли?

К 1890-м годам пенни-фартинги почти полностью исчезли с улиц. Причины:

1. Изобретение цепной передачи (1885 год): велосипед «Ровер» с одинаковыми колёсами и цепью был безопаснее и удобнее.
2. Падение цен: массовое производство сделало велосипеды доступными для среднего класса.
3. Запреты властей: многие города ввели ограничения из-за высокой аварийности.
4. Изменение моды: велосипед перестал быть символом элиты.

Последний гвоздь в гроб пенни-фартингов вбил John Kemp Starley, создатель модели «Rover Safety Bicycle» (1885). Его велосипед имел:

• 🔗 Цепную передачу.
• ⚖️ Одинаковые колёса.
• 🛑 Тормоза.
• 🪑 Низкое седло.

Это изобретение стало прообразом всех современных велосипедов. К 1893 году производство пенни-фартингов практически прекратилось.

Где сегодня можно увидеть пенни-фартинги?

Сегодня оригинальные пенни-фартинги — редкость, но их можно найти:

• 🏛️ Музеи:
  • Музей науки в Лондоне (Великобритания).
  • Национальный музей американской истории (США).
  • Музей велосипедов в Айове (крупнейшая коллекция в мире).
• 💰 Аукционы: антикварные модели продаются за $5 000–$50 000.
• 🎭 Ретро-мероприятия: на фестивалях исторической реконструкции иногда устраивают покатушки.
• 🎬 Киноиндустрия: пенни-фартинги сдают в прокат для съёмок исторических фильмов.

Если вы хотите покататься на пенни-фартинге, в некоторых веломузеях (например, в Velorama в Нидерландах) предлагают тест-драйвы под присмотром инструктора. Но будьте готовы: даже опытные велосипедисты часто падают с первой попытки!

⚠️ Внимание! Покупать пенни-фартинг для регулярной езды — плохая идея. Современные дороги не предназначены для таких велосипедов, а риск травм крайне высок. Эти модели подходят только для коллекционеров или музейных экспозиций.

FAQ: ответы на частые вопросы

🔍 Почему пенни-фартинги были такими высокими?

Чем больше переднее колесо, тем дальше велосипед проезжал за один оборот педалей. В те времена не было цепной передачи, поэтому увеличение диаметра колеса было единственным способом повысить скорость.

💪 Сколько стоил пенни-фартинг в XIX веке?

Цена зависела от модели и материалов, но в среднем составляла £20–£30 (эквивалент $2 000–$3 000 сегодня). Для сравнения: годовой заработок рабочего тогда был около £50.

🚴 Можно ли собрать пенни-фартинг своими руками?

Технически да, но это крайне сложно. Потребуются:

• Кованная стальная рама (современные сплавы не подойдут).
• Деревянные ободы с металлическими шинами.
• Педали без шатунов (прямой привод).
• Умелый кузнец для сборки.

Готовые реплики стоят от $3 000.

🎭 Где снимали пенни-фартинги в кино?

Некоторые известные фильмы с пенни-фартингами:

• «Вокруг света за 80 дней
• «Шерлок Холмс
• «Дикий, дикий Вест

💀 Были ли смертельные случаи на пенни-фартингах?

Да, и их было немало. Самый известный случай — гибель Фредерика Купера в 1880 году во время гонки. После этого многие велоклубы запретили состязания на высоких колёсах.